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Sanctions, migrants, racisme et le coût humain de l’impérialisme US

par Bernard Tornare 18 Juin 2025, 15:18

L'écrivaine de Venezuelanalysis Andreína Chávez explique comment les sanctions américaines ont façonné la migration vénézuélienne et les préjugés raciaux derrière les politiques d'expulsion de Trump.

Par Andreína Chávez Alava

La migration vénézuélienne n’a jamais été un véritable choix — c’était une question de survie. Particulièrement depuis 2017, lorsque les États-Unis ont imposé des sanctions paralysantes à l’industrie pétrolière, étranglant la principale source de revenus du pays et alimentant l’hyperinflation.

Ces sanctions se sont ajoutées à des années de tentatives de coup d’État soutenues par les États-Unis, poussant selon l’ONU entre 7 et 8 millions de Vénézuéliens à quitter leur pays à la recherche de stabilité. Ce n’était pas des choix individuels mais une conséquence structurelle. Qu’ils soient anti ou pro-Chavisme, personne n’a échappé aux pressions économiques extérieures imposées par l’impérialisme US. Tous voulaient une vie meilleure.

Vague migratoire et agendas politiques

Au départ, les pays d’Amérique latine, en particulier la Colombie, étaient les principales destinations. Ces voyages ont été largement couverts par les médias dominants, qui présentaient tour à tour les migrants vénézuéliens comme des « victimes fuyant une dictature » ou des « menaces pour la sécurité » de la région. De tels récits faisaient écho à la rhétorique des factions politiques de droite et d’extrême droite.

Ce scénario était commode pour le gouvernement US et les médias complices : d’abord, créer une situation où les sanctions économiques forçaient les gens à quitter leur foyer ; puis, exploiter leur souffrance pour alimenter davantage les efforts de changement de régime. Les groupes régionaux de droite ont également exploité la migration vénézuélienne pour propulser leurs plateformes électorales, tandis que l’opposition vénézuélienne obtenait des fonds de l’USAID et de l’ONU, dont les migrants ne bénéficiaient guère, ironiquement.

Rapidement, xénophobie, racisme, violence et discrimination ont suivi les Vénézuéliens partout où ils allaient, alimentant des scènes horribles comme des camps improvisés de migrants incendiés au Brésil, au Chili et au Pérou. Chaque petit crime et problème économique était injustement attribué aux Vénézuéliens, selon le stéréotype du « mauvais immigrant ».

Être un immigrant vénézuélien de la classe ouvrière signifiait se réveiller chaque jour avec l’amère ironie d’être à la une dans un pays étranger et devoir constamment prouver son humanité et qu’on était « l’un des bons ». Les migrants étaient piégés dans un système qui exploitait leur douleur ou les calomniait comme criminels à des fins politiques.

Bienvenue dans le cauchemar américain

Face à la xénophobie croissante dans la région et comme cela arrive souvent dans les pays déstabilisés par les opérations de changement de régime US, les Vénézuéliens ont tourné leur regard vers le nord, cherchant la stabilité. Ils étaient attirés par les « considérations spéciales » annoncées par l’administration Biden de l’époque.

Certains sont partis du Venezuela, d’autres de pays tiers, traversant la jungle dangereuse du Darién Gap au Panama pour atteindre la frontière américano-mexicaine.

Selon les données migratoires US, les arrivées de Vénézuéliens à la frontière ont rapidement augmenté : 49 000 en 2021, 188 000 en 2022, 266 000 en 2023 et 261 000 en 2024. Ce qu’ils ont trouvé était une politique migratoire de « carotte et bâton » : la carotte étant des voies légales limitées, le bâton l’extension du Title 42, une règle sanitaire de l’ère Trump, permettant l’expulsion vers le Mexique de ceux qui franchissaient la frontière sans rendez-vous d’asile. Une fois le Title 42 terminé en mai 2023, le bâton est devenu l’attente incertaine près de la frontière pour tenter de prendre rendez-vous dans les ports d’entrée légaux via l’application CBP One, créée par les douanes US.

Le système d’immigration US est ancré dans des préjugés raciaux contre les nations du Sud global, créant des barrières quasi impossibles à l’entrée légale, tandis que les « considérations spéciales » servent souvent des motifs politiques. Le gouvernement Biden a utilisé les migrants vénézuéliens pour justifier la poursuite des sanctions économiques de l’ère Trump contre Caracas. Les voies légales temporaires étaient plus un levier politique qu’une préoccupation humanitaire.

En mars 2021, le Département de la Sécurité intérieure US a déclaré le Venezuela en « grave urgence humanitaire » — sans mentionner les sanctions US en cours — et a introduit le Statut de Protection Temporaire (TPS), suivi d’un programme de « parole humanitaire » de deux ans en octobre 2022 pour les Vénézuéliens. Les deux programmes offrent un sursis temporaire à l’expulsion et des permis de travail, mais aucun ne mène à la résidence permanente ou à des prestations de sécurité sociale.

L’éligibilité au TPS était limitée à ceux déjà présents sur le sol US et durait 18 mois, bien que renouvelable, tandis que le « parole » exigeait une demande à distance, un parrainage financier US et l’achat d’un billet d’avion pour entrer dans le pays.

« Les États-Unis ont dit qu’ils nous accueilleraient, mais ils ont fermé leurs frontières », a déclaré une Vénézuélienne à des journalistes en avril 2023, alors qu’elle attendait dans les rues de Ciudad Juárez, au Mexique. Elle et des centaines d’autres ont survécu des semaines, s’organisant et vérifiant l’application CBP One.

La « carotte » promise d’un passage sûr était tout sauf simple.

Entre 2022 et 2024, les migrants ont attendu dans des abris surpeuplés ou des campements de fortune dans les villes frontalières mexicaines. Sous la pression croissante de l’administration Biden pour freiner la migration, le Mexique a commencé à arrêter et détenir les migrants en transit. Cette situation a conduit à un incendie tragique le 27 mars 2023 dans un centre de détention de migrants à Ciudad Juárez, faisant 40 morts, dont 12 Vénézuéliens, par négligence.

Les responsables US ont pointé les corps calcinés comme un avertissement, exhortant les migrants à emprunter les voies légales, sans reconnaître que certaines victimes tentaient justement de le faire lorsqu’elles ont été arrêtées. Cette tragédie a révélé le tribut mortel du système d’immigration raciste US qui offre peu d’options réelles tout en déshumanisant et criminalisant les migrants avant même leur entrée sur le territoire US.

En janvier 2025, environ 607 000 Vénézuéliens bénéficiaient du statut de protection temporaire (TPS), tandis que plus de 117 000 ont obtenu le « parole » entre 2023 et 2024. Ils ont risqué leur vie, suivi les règles et obtenu des permis légaux pour vivre aux États-Unis.

Aujourd’hui, ces quelque 700 000 Vénézuéliens se voient retirer leur statut légal pour être expulsés de force par l’administration Trump. Il en va de même pour des personnes d’Amérique latine et des Caraïbes, dont certaines vivent aux États-Unis depuis l’enfance.

Depuis le retour de Donald Trump au pouvoir en janvier 2025, il a tenu sa promesse de déportations massives, qualifiant les communautés latino de « criminels » et « envahisseurs ». Leur ethnicité est instrumentalisée pour maintenir un État ethnique suprémaciste blanc qui a toujours existé ainsi, mais Trump ne fait que le reconnaître officiellement.

Tout se résume au racisme

Comme l’a dit Greta Thunberg après avoir été kidnappée et relâchée par l’État sioniste pour avoir tenté d’apporter de l’aide à Gaza, le racisme est la raison pour laquelle l’Occident ignore le génocide palestinien. C’est la même raison pour laquelle les immigrés noirs et bruns aux États-Unis se voient refuser les droits humains fondamentaux et sont détenus, criminalisés et expulsés de manière disproportionnée.

« Nous avons été kidnappés juste parce que nous sommes Vénézuéliens », a confié un jeune homme à la presse locale à son arrivée à Caracas lors d’un vol de rapatriement le 11 juin, après sept mois dans un centre de détention pour migrants. Un autre a ajouté qu’il avait dû laisser derrière lui sa femme et ses deux enfants. Ils ont décrit la faim, l’humiliation et les abus subis. Une femme a dit que la plupart d’entre eux étaient traqués puis enlevés en quittant leur lieu de travail : « Comme si nous étions des criminels ».

Ils faisaient partie des près de cinq mille Vénézuéliens expulsés de force des États-Unis ces derniers mois après avoir été détenus par l’ICE. Depuis mars, le gouvernement Maduro a organisé des vols de rapatriement et s’est engagé à préserver la dignité des migrants, tout en mettant en garde contre les risques de détention arbitraire et d’envoi dans des camps de concentration dans des pays tiers.

« Je suis pour les immigrants… mais les légaux » ou « nous voulons nous débarrasser des criminels », entend-on souvent aux États-Unis. Pourtant, des immigrants sont enlevés alors qu’ils assistent à leurs audiences d’immigration, et leurs papiers sont annulés des mois avant leur échéance réelle. Ils sont arrachés à leur travail, à l’école primaire, à leur domicile.

Il n’a jamais été question de criminalité, car des gens sont enlevés juste pour leur apparence latino.

Si c’était une question de légalité, les immigrants n’auraient pas à attendre plus de 20 ans pour que leur demande de carte verte aboutisse (s’ils ont de la chance), sans pouvoir rendre visite à leur famille. Tout en vendant leur temps et leurs compétences dans des emplois sous-payés et non désirés. Comment réussir dans un système conçu pour les exclure ?

Si c’était une question de légalité, Mahmoud Khalil, étudiant diplômé à Columbia et résident permanent légal, n’aurait pas été arrêté en mars pour avoir protesté contre le génocide à Gaza. La répression de Trump vise à la fois à expulser les personnes de couleur et à étouffer la dissidence.

Il s’est toujours agi de suprématie blanche et de profit tiré des centres de détention de l’ICE surpeuplés et privés qui criminalisent les migrants. Ces prisons à but lucratif sont entretenues par les migrants eux-mêmes, souvent payés 1 $ US par jour tout en étant facturés 5 $ pour un appel téléphonique. Les installations de l’ICE devraient s’étendre avec un budget de 45 milliards de dollars sur deux ans.

252 Vénézuéliens disparus

Le ciblage des Vénézuéliens a été particulièrement brutal. Le 11 juin, Yoderlin Acosta Peña, 21 ans, est arrivée à Caracas en fauteuil roulant après avoir subi quatre paralysies sous la garde de l’ICE, la moitié de son corps étant restée immobile.

Yoderlin et son compagnon, Maikol, ont été arrêtés par l’ICE le 2 février à Chicago. Ils ont été expulsés de force des États-Unis sous l’« Alien Enemies Act » de Trump et envoyés au CECOT au Salvador sans procédure régulière.

Avec sept autres femmes, elle a été renvoyée aux États-Unis après le refus du Salvador de les garder. Yoderlin a décrit comment les agents US les ont traînées hors de l’avion, provoquant sa première paralysie après avoir crié et reçu un coup au visage. Elle n’a été soignée qu’une seule fois, mais le médicament a causé une tachycardie.

« Nous avons tous émigré pour un avenir meilleur. Je suis arrivée [aux États-Unis] en marchant, et aujourd’hui je reviens [au Venezuela] avec les jambes engourdies », a-t-elle déclaré à l’atterrissage. Elle a envoyé un message aux Vénézuéliens encore aux États-Unis : « Si vous pouvez revenir, faites-le ».

Une autre femme, Yorely Bernal, a vécu la même épreuve. Elle et son compagnon ont été arrêtés le 14 mai 2024 et envoyés au Salvador en mars 2025. Leur fillette, Maikelys Espinoza, a été placée en famille d’accueil. Yorely a été renvoyée aux États-Unis puis finalement expulsée au Venezuela le 25 avril, où elle a retrouvé sa fille le 14 mai grâce aux efforts de rapatriement du gouvernement vénézuélien.

Les compagnons des deux femmes restent au CECOT avec 250 autres hommes vénézuéliens. Ils sont victimes du profilage racial et d’accusations de gang sans preuve. Depuis le 30 mars, ils ont disparu sous le régime de Nayib Bukele, qui encaisse 20 000 $ par an pour chacun.

Protestations anti-ICE et décolonisation du récit

Au milieu des images déchirantes d’immigrés brutalisés, il est encourageant de voir des manifestations anti-ICE et anti-expulsions dans des villes US comme Los Angeles, et des gens dénoncer le racisme qui sous-tend tout le système d’immigration US.

Il est temps de décoloniser le récit sur les immigrés aux États-Unis. Nous devons défendre leurs droits sans réduire leur valeur à leur « utilité » ou à leur rentabilité pour le capitalisme. Ils ont des droits simplement parce qu’ils sont humains.

Si l’empire US s’est construit sur le sang et la souffrance des Africains réduits en esclavage, il est aujourd’hui soutenu par le travail exploité des personnes de couleur et des peuples autochtones, que ce soit par des emplois sous-payés ou des conditions d’esclavage dans les centres de l’ICE. Ce sont les mêmes personnes dont les histoires migratoires sont façonnées par le colonialisme et l’impérialisme occidentaux.

Traduction Bernard Tornare

Source en anglais

Andreína Chávez Alava est née à Maracaibo et a étudié le journalisme à l'Université de Zulia, dont elle a obtenu le diplôme en 2012. Elle a immédiatement commencé à travailler comme écrivaine et productrice dans une station de radio locale tout en participant à des luttes de solidarité locales et internationales.

En 2014, elle a rejoint TeleSUR, où, en six ans, elle a gravi les échelons jusqu'à devenir rédactrice en chef, supervisant l'actualité, l'analyse et le contenu multimédia. Actuellement basée à Caracas, elle a rejoint Venezuelanalysis en mars 2021 en tant que rédactrice et responsable des réseaux sociaux. Elle est également membre du collectif d'artistes vénézuéliens Utopix. Ses principaux centres d'intérêt sont les luttes populaires et féministes.