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Image d’illustration : Des policiers surveillent les milliers de supporters ultra Bolsonaro qui ont pris d’assaut le Congrès brésilien – Ueslei Marcelino / Reuters
Les tentatives de déstabilisation politique ont évolué dans la région et sont passées du schéma classique du coup d'État civilo-militaire à la guerre juridique, à la destitution ou aux attaques des hordes extrémistes contre les institutions de l'État.
Les coups d'État en Amérique latine au XXe siècle ont suivi un schéma classique : les militaires ont pris le contrôle des principales institutions et des centres nerveux du pays et ont arrêté les dirigeants de gauche avec le soutien, dans l'ombre ou au grand jour, des secteurs politiques et économiques réactionnaires.
Le bréviaire de ce siècle sanglant comporte les noms de despotes dont le souvenir seul fait frémir. Fulgencio Batista (Cuba), Anastasio Somoza (Nicaragua), Augusto Pinochet (Chili), Jorge Videla (Argentine), Alfredo Stroessner (Paraguay). Il s'agissait toujours de soulèvements civilo-militaires. Mais au XXIe siècle, ce schéma a évolué, bien que l'objectif ultime des coups d'État n'ait pas changé : empêcher la gauche de gouverner dans la région.
Comme une hydre, le coup d'État a acquis diverses formes et tentacules. Du soulèvement civil-militaire classique, on est passé à la "lawfare" (guerre judiciaire), à l'"impeachment" (procédure de destitution) ou à l'assaut des institutions par des hordes extrémistes après l'installation préalable d'un cadre de violence politique. Des coups d'État plus ou moins traditionnels contre Hugo Chávez au Venezuela (2002) et Manuel Zelaya au Honduras (2009) au renversement parlementaire de Fernando Lugo au Paraguay (2012) ou de Dilma Rousseff au Brésil (2016).
Et aussi à la démission "suggérée" par les forces armées à Evo Morales en Bolivie (2019) ou à la persécution judiciaire de Luiz Inácio Lula da Silva au Brésil (2017) et de Cristina Fernández de Kirchner en Argentine (avec une tentative d'assassinat incluse, en 2022). Le dernier épisode de cette nouvelle forme de déstabilisation a été l'assaut des trois branches du gouvernement à Brasilia par des milliers de partisans de l'ancien président d'extrême droite Jair Bolsonaro.
Le président colombien Gustavo Petro a réussi à résumer la tactique de ce néocolonialisme du premier quart du XXIe siècle dans un tweet : "La stratégie de l'extrême droite latino-américaine ne passe pas par la démocratie. Il encourage les procès sans l'existence d'un crime pour éliminer les dirigeants, les coups d'État parlementaires contre les dirigeants élus et les coups d'État violents avec des centaines de morts. L'OEA (Organisation des États américains) s'est égarée".
Venezuela, 2002
Un bref aperçu de ces coups d'État et tentatives de déstabilisation politique au XXIe siècle nous amène d'abord au Venezuela en 2002. Hugo Chávez était au pouvoir depuis trois ans. Officier militaire de carrière, il avait lui-même participé à un coup d'État manqué en 1992 contre le président Carlos Andrés Pérez, dans un contexte de grave crise économique et de corruption institutionnelle.
Dix ans plus tard, en avril 2002, les militaires, les hommes d'affaires et les politiciens de l'opposition ont organisé un coup d'État contre le commandant en chef et ont nommé le chef du syndicat patronal, Pedro Carmona, comme président par intérim. Chávez est emprisonné dans une installation militaire jusqu'à ce que, quatre jours plus tard, la pression de ses partisans et les actions des brigades de parachutistes loyaux fassent échouer le coup d'État et réussissent à ramener le leader bolivarien au palais de Miraflores.
Honduras, 2009
Manuel Zelaya, un dirigeant libéral qui a embrassé le bolivarisme (et les pétrodollars) de Chávez, a été enlevé fin juin 2009 par un commando militaire et transporté en pyjama de Tegucigalpa à San José, au Costa Rica. C'était un coup d'état classique. Une conspiration de politiciens, de juges, d'hommes d'affaires et de militaires a fait tomber le gouvernement de Zelaya en raison de l'intention du président de consulter la population sur la mise en place d'une assemblée constituante.
L'OEA et Washington ont d'abord condamné le coup d'État mais lui ont finalement donné le feu vert en autorisant la tenue d'élections alors que le pays était encore sous contrôle militaire.
Équateur, 2010
Fin septembre 2010, les policiers équatoriens se sont rebellés contre le président progressiste Rafael Correa (2007-2017) pour protester contre une loi qui réduisait leurs avantages salariaux. Les officiers ont occupé le parlement et retenu le président pendant plus de dix heures, jusqu'à ce que les militaires parviennent à étouffer la révolte d'un coup sec. Pour Correa, il s'agissait d'une tentative de coup d'État orchestrée par un secteur de l'opposition.
Dix ans plus tard, désormais hors du gouvernement, Correa a été condamné par contumace à huit ans de prison pour corruption. Pour l'ancien président, il s'agissait d'un cas évident de lawfare (guerre judiciaire). Correa vit en Belgique depuis 2017, où il a récemment obtenu l'asile politique.
Paraguay, 2012
L'ancien évêque Fernando Lugo faisait partie de la "marée rose" qui a dominé la région au cours de la première décennie du siècle. Un groupe hétérogène de dirigeants de gauche unis par leur volonté d'opérer des transformations sociales.
Lugo (le premier président progressiste de l'histoire d'un pays où 85 % des terres appartiennent à 2,5 % des producteurs) a été évincé en juin 2012 par un parlement qui l'a destitué après l'avoir tenu pour responsable, sans preuves, d'un massacre lors d'une occupation de terres. Une excuse pour écarter le seul président qui avait remis en question l'influence des élites dans le Paraguay post-Stroessner.
Brésil, 2016-2017
Le Congrès brésilien a également soumis une femme présidente, Dilma Rousseff (2010-2016), à la destitution à la mi-2016. Dans ce cas, le successeur de Lula était accusé d'irrégularités présumées dans l'équilibre des comptes publics.
Il restait deux ans à Mme Rousseff au pouvoir, mais les forces obscures du Congrès (dirigées par son président, Eduardo Cunha, un politicien de droite chevronné) ont décidé qu'il était temps de mettre fin aux gouvernements du Parti des travailleurs (PT). Dilma est destituée et son vice-président, le conservateur Michel Temer, prend les rênes du pouvoir et ouvre la voie à l'arrivée de Bolsonaro au palais du Planalto.
En 2017, Lula a subi l'un des cas les plus notoires de lawfare (persécution politique par les tribunaux) lorsqu'il a été condamné sans preuve à 12 ans de prison pour une affaire de corruption, ce qui l'a empêché de se présenter aux élections de 2018, que Bolsonaro finira par remporter.
La Cour suprême a annulé cette condamnation en 2021 et Lula (qui avait passé 19 mois en prison) a retrouvé ses droits politiques, présenté une nouvelle candidature présidentielle et battu l'ancien capitaine de l'armée lors des élections d'octobre 2022.
Bolivie, 2019
Ce qui s'est passé en Bolivie en octobre et novembre 2019 ouvre une nouvelle entrée dans le dictionnaire des coups d'État d'Amérique latine : "suggestion de démission par les militaires". C'est ce que Williams Kaliman, commandant des forces armées boliviennes, a transmis au président Evo Morales après les élections auxquelles le leader indigène briguait un quatrième mandat consécutif et où il avait été le candidat ayant obtenu le plus de voix.
Les forces conservatrices, les militaires et l'OEA ont estimé que la gauche avait déjà gouverné la Bolivie pendant trop d'années. Morales a été contraint à l'exil, d'abord au Mexique, puis en Argentine. Le gouvernement bolivien a été laissé aux mains de la sénatrice de droite Jeanine Áñez (condamnée plus tard à dix ans de prison) jusqu'à la tenue de nouvelles élections en octobre 2020. Le Mouvement vers le socialisme (MAS) remporterait à nouveau les élections, mais sans Evo Morales à la tête du pays. Son ancien ministre de l'économie, Luis Arce, lui succédera.
Argentine, 2022
L'ancienne présidente Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015) a subi de plein fouet non seulement une persécution judiciaire mais aussi une forme plus sanglante de déstabilisation politique : une tentative d'assassinat. Le 1er septembre 2022, l'actuelle vice-présidente argentine a été accueillie à la porte de son domicile de Buenos Aires par une foule de personnes manifestant leur soutien au harcèlement judiciaire qu'elle subit. Un homme exalté s'est approché d'elle et a appuyé deux fois sur la gâchette de son arme, mais celle-ci s'est heureusement enrayée. La vie de Kirchner a été épargnée, mais le combat pour la justice a continué.
Trois mois plus tard, elle a été condamnée à six ans de prison et à la déchéance politique à vie pour une affaire de corruption dans laquelle l'accusation n'a pas fourni de preuves contre elle. Pour l'instant, les privilèges dont elle bénéficie du fait de sa position institutionnelle lui ont permis d'éviter la prison. Son avenir politique est cependant compromis.
Pérou, 2022
Pedro Castillo restera dans l'histoire pour avoir été le président victime d'un coup d'État (parlementaire) après avoir lui-même organisé un étrange auto-coup d'État en annonçant, sans soutien politique ou militaire, la dissolution du Congrès. Tout s'est passé le même jour, le 7 décembre. L'acte désespéré de Castillo, un enseignant rural qui est arrivé au gouvernement avec un programme de gauche qu'il ne pouvait pas ou ne savait pas comment réaliser, a été suivi d'un véritable "coup d'État mou". Le Parlement, aux mains de la droite et de l'ultra-droite, l'a évincé après avoir tenté de le faire jour après jour pendant l'année et demie où Castillo était au gouvernement.
Brésil, 2023
Le dernier chapitre du néocolonialisme en Amérique latine a eu lieu dimanche à Brasilia lorsque des milliers de fanatiques pro-Bolsonaro ont pris d'assaut les trois branches de l'État (les sièges du Congrès, de la Cour suprême et de la présidence du gouvernement). L'attaque contre le cœur du système démocratique brésilien s'inspire de celle perpétrée il y a deux ans au Capitole à Washington par des partisans du président sortant de l'époque, Donald Trump.
L'épisode violent de Brasilia n'était pas spontané. Les extrémistes s'organisaient depuis longtemps dans des camps installés à côté des casernes dans les grandes villes. De là, ils ont exigé l'intervention des forces armées pour renverser Lula, dont le troisième mandat vient de commencer.
La tentative de coup d'État a échoué. Mais le cadre de la violence politique installé par Bolsonaro est toujours en place, un discours de haine qui a infecté un large spectre de la société brésilienne comme jamais auparavant.
Traduction Bernard Tornare
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César G. Calero travaille comme journaliste en Amérique latine depuis près de deux décennies. Il a été correspondant au Mexique, en Amérique centrale, à Cuba et en Argentine. Installé à Buenos Aires depuis 2008, ses articles et reportages sur la région (de l'émergence des zapatistes ou du coup d'État au Honduras aux aventures d'un humble club de football argentin) ont été publiés dans les médias des deux rives. Il est l'auteur du livre de chroniques Cuba a cámara lenta (RBA, 2011).
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