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Photo : partisans sandinistes à Masaya, juillet 2022. Crédit : John Perry
Titre original : Nicaragua celebrates 43 years of revolution: a clash between reality and media misrepresentation
Masaya, Nicaragua
Le 19 juillet est un jour de fête au Nicaragua : l'anniversaire du renversement de la dictature de Somoza. Mais les médias internationaux l'auront inscrit dans leurs agendas pour une autre raison : c'est une occasion de plus de mépriser le gouvernement sandiniste du Nicaragua. Nous entendrons à nouveau parler de la façon dont le gouvernement "réprime la dissidence"[1], de ses "prisonniers politiques"[2], de sa récente "élection pantomime"[3], de sa "répression dommageable de la société civile"[4] et de bien d'autres choses encore. Toutes ces accusations ont reçu une réponse, mais les médias continuent à écarter toute preuve contraire au récit consensuel sur le Nicaragua, selon lequel son président, Daniel Ortega, a "écrasé le rêve nicaraguayen"[5].
Les grands médias publics racontent leur propre histoire
Depuis la violente tentative de coup d'État dirigée par les États-Unis en 2018, qui a fait plus de 200 morts, il est très difficile de trouver une analyse objective de la situation politique au Nicaragua dans les médias grand public, et encore moins un examen des réalisations de la révolution. En ne tenant pas compte de ce qui se passe réellement dans le pays, les médias ignorent et excluent l'expérience vécue des Nicaraguayens ordinaires, comme si leur vie quotidienne n'était pas pertinente pour tout jugement sur la direction que prend le pays. En particulier, au lieu de reconnaître que 75 % des électeurs nicaraguayens ont soutenu le gouvernement lors des élections de novembre dernier, auxquelles les deux tiers de l'électorat ont participé, le résultat est considéré comme "un tournant vers un modèle ouvertement dictatorial"[6]. Ce jugement est étayé par des allégations de fraude électorale inventées de toutes pièces par des "observateurs secrets du scrutin"[7], qui ne tiennent pas compte des preuves solides de la COHA selon lesquelles aucune fraude n'a eu lieu[8].
Les rues montrent la réalité politique
À l'approche de l'anniversaire de la révolution, le 19 juillet, les partisans sandinistes ont rempli les rues de toutes les grandes villes de marches de célébration. À Masaya, où je vis, j'ai pris part à une procession d'environ 3 000 personnes et j'ai découvert par la suite que trois autres marches avaient eu lieu en même temps dans différents quartiers de Masaya, avec un nombre encore plus élevé de participants à chacune d'entre elles. Les gens ont de quoi se réjouir : la ville était l'une des plus endommagées par la violente tentative de coup d'État au Nicaragua il y a quatre ans, mais elle a depuis vécu en paix.
Pendant la tentative de coup d'État, la ville de Masaya a été contrôlée durant trois mois par des voyous armés (encore régulièrement décrits dans les médias comme des manifestants "pacifiques"). Cinq policiers et plusieurs civils ont été tués. La mairie, la principale école secondaire, l'ancien marché touristique et d'autres bâtiments gouvernementaux ont été incendiés. Les maisons des partisans sandinistes ont été saccagées. Les magasins ont été pillés et la vie économique de l'un des plus importants centres commerciaux du Nicaragua a été suspendue. La maison de mon propre médecin a été incendiée et un ami qui défendait le dépôt municipal lorsqu'il a été saccagé a été enlevé, torturé et a dû être amputé d'un bras par la suite.
L'une des principales raisons de ces marches est donc de réaffirmer le souhait de la plupart des gens que cela ne se reproduise plus jamais : Il y a 43 ans, une guerre révolutionnaire s'est terminée par le triomphe des Sandinistes sur Somoza, mais elle a été rapidement suivie par les attaques des Contras parrainées par les États-Unis, qui ont coûté des milliers de vies supplémentaires. Pour toute personne de plus de 35 ans, la violence de 2018 a été un rappel écœurant de ces guerres. Depuis lors, le Nicaragua a retrouvé le plus bas niveau d'homicides d'Amérique centrale[9], ce qui n'est pas la moindre des réalisations du gouvernement, et la population souhaite que cela reste ainsi.
Les progrès réalisés sous les Sandinistes ne sont pas reconnus au niveau international
Mais c'est loin d'être le seul succès du gouvernement depuis son retour au pouvoir en 2007. Il a hérité d'un pays brisé par 17 années de gouvernements néolibéraux par et pour les riches (après la perte du pouvoir par les Sandinistes lors des élections de 1990). Pendant ces années, rien n'a fonctionné : les coupures de courant étaient quotidiennes, les routes étaient dans un état de délabrement avancé, des centaines de milliers d'enfants n'allaient pas à l'école et la pauvreté était endémique. Lorsque les Sandinistes ont repris la présidence en 2007, aidés par l'alliance avec le Venezuela d'Hugo Chávez et par un boom des prix des matières premières, le gouvernement a lancé un programme d'investissement massif. Pour le deuxième pays le plus pauvre d'Amérique latine, la transformation a été remarquable.
Prenez les questions pratiques qui touchent tout le monde. Les coupures de courant ont cessé parce que le nouveau gouvernement a rapidement construit de nouvelles petites centrales électriques, puis a encouragé des investissements massifs dans les énergies renouvelables. La couverture électrique atteint désormais plus de 99 % des ménages, contre seulement 50 % en 2016, et les trois quarts sont désormais générés par des énergies renouvelables. L'eau courante atteint 93 % des citadins, contre 65 % en 2007. En 2007, le Nicaragua comptait 2 044 km de routes pavées, pour la plupart en mauvais état. Il en compte dorénavant 4 300 km, dont la moitié a été construite au cours des 15 dernières années, ce qui lui confère les meilleures routes d'Amérique centrale[10].
Ses progrès remarquables en matière de soins de santé ont été mis en évidence par la manière dont le Nicaragua a géré la pandémie de COVID-19, avec (selon l'Organisation mondiale de la santé[11]) un niveau de surmortalité bien inférieur à celui de nombreux pays plus riches d'Amérique latine, y compris le Costa Rica voisin. Le pays affiche aujourd'hui l'un des taux les plus élevés au monde de vaccination complète contre le virus (83 %)[12], dépassant les taux des États-Unis et de nombreux pays européens. Des investissements massifs ont été réalisés dans le service de santé publique : Le Nicaragua a construit 23 nouveaux hôpitaux au cours des 15 dernières années et compte désormais plus de lits d'hôpitaux (1,8 pour 1 000 habitants)[13] que des pays plus riches comme le Mexique (1,5) et la Colombie (1,7)[14]. Le pays a l'un des niveaux régionaux les plus élevés de dépenses de santé publique, par rapport au PIB (" PIB " en espagnol - voir le graphique), et son service est entièrement gratuit.
Le Nicaragua est 6e sur 17 pays d'Amérique latine en matière d'investissement dans la santé publique
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Source : Centre pour les droits économiques et sociaux, p.58. https://www.amnesty.org/es/documents/amr01/5483/2022/es/
Regardez l'éducation. La fréquentation scolaire est passée de 79 % à 91 % lorsque les frais imposés par les gouvernements précédents ont été supprimés ; aujourd'hui, les élèves bénéficient d'une aide pour l'achat d'uniformes et de livres et tous reçoivent des repas scolaires gratuits. La gratuité de l'enseignement s'étend désormais à l'âge adulte, de sorte que sur une population de 6,6 millions d'habitants, quelque 1,7 million bénéficient actuellement d'un enseignement public sous une forme ou une autre. Sous les gouvernements néolibéraux, l'analphabétisme est passé de 22 % de la population à 4-6 % aujourd'hui.
Progression de la parité hommes-femmes : une autre victoire
Les femmes nicaraguayennes ont fait partie intégrante de la révolution. Plus de la moitié des postes ministériels sont occupés par des femmes, un exploit qui vaut au Nicaragua d'être classé au septième rang mondial en matière d'égalité des sexes en 2022[15]. Seuls deux pays d'Amérique latine et des Caraïbes présentent un écart de rémunération entre les sexes inférieur à celui du Nicaragua. Plus d'un tiers des agents de police sont des femmes et il existe des centres spéciaux pour les femmes dans 119 postes de police. La santé maternelle s'est considérablement améliorée, la mortalité maternelle passant de 92,8 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2006 à 31,6 en 2021, soit une réduction de 66 %[16], en partie grâce aux 180 "casas maternas" où les femmes restent à proximité d'un hôpital ou d'un centre de santé pendant les semaines précédant l'accouchement. L'État fournit également un planning familial gratuit dans tous les centres de santé, y compris la ligature des trompes pour les femmes qui ne souhaitent pas avoir d'autres enfants. Il est par ailleurs vrai, bien sûr, que l'avortement est illégal, mais (contrairement à d'autres pays d'Amérique latine) aucune femme ni aucun médecin n'a jamais été poursuivi en vertu de cette loi.
Pour l'instant, la plus grande préoccupation des gens est l'état de l'économie et la crise du coût de la vie. Dans ce domaine aussi, le Nicaragua a des atouts : il est autosuffisant à plus de 80 % en denrées alimentaires de base et les prix sont contrôlés car le gouvernement plafonne le coût des carburants (tant pour les véhicules que pour la cuisine). L'économie du Nicaragua a progressé de plus de 10 % en 2021, retrouvant ainsi les niveaux économiques de 2019, antérieurs à la pandémie, même si la croissance n'est toujours pas suffisante pour que le pays se remette des dommages économiques causés par la tentative de coup d'État de 2018. La dette publique (prévue à 46% du PIB en 2022) est inférieure à celle de ses voisins, notamment celle du Costa Rica (70%), où la pauvreté s'étend désormais à 30% de la population. Cependant, le Nicaragua et le Costa Rica sont économiquement interdépendants, et les problèmes économiques de ce dernier expliquent en grande partie la croissance de la migration des Nicaraguayens vers les États-Unis[17].
Daniel Ortega jouit d'une forte cote de popularité
Ce ne sont là que quelques-uns des facteurs qui sous-tendent le soutien de la population au gouvernement de Daniel Ortega. Et ce soutien se poursuit : selon un sondage de CID Gallup,[18] début janvier, le président Ortega était plus populaire que les présidents de l'époque du Honduras, du Costa Rica ou du Guatemala. M&R Consultants, dans un sondage plus récent,[19] a constaté qu'Ortega a un taux d'approbation de 70% et se classe deuxième parmi les présidents d'Amérique latine. C'était évident lorsque de très nombreux Nicaraguayens ont célébré le résultat des élections de novembre et c'est encore évident lorsqu'ils descendent dans la rue pendant le "juillet victorieux".
Lors d'une réunion avec les ministres des affaires étrangères d'Amérique centrale en juin 2021, le secrétaire d'État américain Blinken a exhorté les gouvernements "à travailler pour améliorer la vie des gens dans nos pays de manière réelle et concrète"[20]. Blinken ignore délibérément les nombreuses preuves que le gouvernement de Daniel Ortega non seulement le fait, mais a eu plus de succès à cet égard que tout autre gouvernement d'Amérique centrale. Pourtant, plus les médias internationaux répéteront les critiques de Washington à l'égard de Daniel Ortega, plus les gens d'ici réaffirmeront leur soutien à son gouvernement.
Traduction Bernard Tornare
John Perry est chercheur principal au COHA (Council on Hemispheric Affairs) et écrivain, vivant à Masaya, au Nicaragua.
Sources
[1] "Le Nicaragua saisit les universités, progresse vers la dictature", https://www.nytimes.com/2022/02/14/world/americas/nicaragua-universities-ortega-dictatorship.html
[2] "La famille dirigeante secrète du Nicaragua tend la main discrètement aux États-Unis", https://www.nytimes.com/2022/05/05/world/americas/nicaragua-ruling-family-us.html
[3] « Déclaration du président Joseph R. Biden, Jr. sur les élections simulées au Nicaragua », https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2021/11/07/statement-by-president- joseph-r-biden-jr-on-nicaraguas-sham-elections/
[4] "Le Nicaragua ferme 50 organisations à but non lucratif dans le cadre d'une nouvelle répression", https://www.bbc.com/news/world-latin-america-61333797
[5] "Daniel Ortega et l'écrasement du rêve nicaraguayen", https://www.nytimes.com/2021/07/04/opinion/daniel-ortega-nicaragua-election.html
[6] "Le Nicaragua descend dans un régime autocratique alors qu'Ortega écrase la dissidence", https://www.nytimes.com/2021/11/07/world/americas/nicaragua-election-ortega.html
[7] « Les observateurs secrets du scrutin du Nicaragua. Comment ils ont surveillé une élection présidentielle douteuse », https://www.latimes.com/world-nation/story/2021-11-10/how-hundreds-of-nicaraguans-secretly-monitored-the-presidential-election
[8] "S'il y a eu 'fraude' lors des élections au Nicaragua, où est la preuve?" https://www.coha.org/if-there-was-fraud-in-nicaraguas-elections-where-is-the-proof/
[9] Voir https://www.statista.com/statistics/947781/homicide-rates-latin-america-caribbean-country/
[10] "Nicaragua posee las mejores carreteras de Centroamérica", https://revistamyt.com/nicaragua-posee-las-mejores-carreteras-de-centroamerica/
[11] Voir https://www.who.int/data/stories/global-excess-deaths-associated-with-covid-19-january-2020-december-2021
[12] Voir https://ourworldindata.org/covid-vaccinations
[13] Voir le livre blanc du gouvernement nicaraguayen, téléchargeable sur https://www.el19digital.com/app/webroot/tinymce/source/2020/00-Mayo/25%20MAYO/AL%20PUEBLO%20DE%20NICARAGUA%20Y% 20AL%20MUNDO-%20INFORME%20SOBRE%20EL%20COVID-19.pdf
[14] Voir https://www.cia.gov/the-world-factbook/field/hospital-bed-density/
[15] Rapport mondial sur l'écart entre les sexes du Forum économique mondial pour 2022 ( https://www.weforum.org/reports/global-gender-gap-report-2022/ )
[16] "Nicaragua ha logrado disminuir la mortalidad materna", https://radiolaprimerisima.com/noticias-generales/destacado/nicaragua-ha-logrado-disminuir-la-mortalidad-materna/v
[17] "L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés exagère le nombre de réfugiés nicaraguayens", https://www.coha.org/the-un-refugee-agency-is-exaggerating-the-number-of-nicaraguan-refugees/
[18] Voir https://www.cidgallup.com/publicaciones.php
[19] Voir https://www.myrconsultores.com/mr_pop-panoptico-de-opinion-publica-1ra-edicion-correspondiente-al-primer-trimestre-2022/
[20] "Blinken exhorte l'Amérique centrale à défendre la démocratie pour atténuer la migration", https://ticotimes.net/2021/06/02/blinken-urges-central-america-to-defend-democracy-to-alleviate-migration
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