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Photo d'illustration : Nicolas Maduro et Vladimir Poutine le 5 décembre 2018 à Moscou. — © REUTERS/Maxim Shemetov
Par Franco Vielma
Le développement de l'opération militaire spéciale de la Russie en Ukraine, et ses conséquences, vont remodeler de manière significative les relations internationales et l'économie, d'une manière qui est déjà perceptible à court terme.
Cependant, à moyen et long terme, les scénarios, bien qu'encore diffus, s'orientent vers un réarrangement des relations entre les pays, dessinant une ligne de partage plus cohérente entre l'Occident et l'Eurasie.
Ces nouvelles synergies proposent un changement de situation pour plusieurs pays. La configuration post-crise du système mondial comporte des nœuds critiques dans les secteurs clés de la Russie qui font l'objet de mesures coercitives et unilatérales, comme le pétrole, le gaz, les engrais, les denrées alimentaires et les minéraux stratégiques.
L'ampleur de ces éléments faisant l'objet de sanctions et la carte des pays qui, jusqu'à présent, n'ont pas cédé à la pression visant à "sanctionner" l'économie russe suggèrent un réarrangement des économies à une échelle sans précédent, dans un laps de temps très court.
Le Venezuela, un pays situé dans l'orbite géographique occidentale, mais dont l'orbite politique et économique est projetée vers le monde émergent et l'Eurasie, se trouve à un carrefour particulier. L'ensemble du processus de remodelage économique comporte des éléments potentiellement favorables, mais aussi d'autres qui pourraient être préjudiciables.
SCÉNARIOS FAVORABLES POSSIBLES
Ces dernières années, le Venezuela a subi un processus d'escalade de mesures coercitives et unilatérales qui ont eu un impact profond sur son économie. Ces actions ont consisté en un embargo de facto et formel sur l'ensemble de l'économie vénézuélienne, par la sensibilité profonde de la dépendance du pays caribéen aux exportations de pétrole.
Concrètement, d'abord à cause de la chute du prix international du pétrole brut, puis à cause du blocus des exportations vénézuéliennes de brut, le pays a subi une baisse de revenus de 2014 à 2020, soit 99% des revenus en devises déclarés à la Banque centrale du Venezuela (BCV).
Aujourd'hui, avec l'arrivée des opérations militaires de la Russie en Ukraine, Washington a annoncé ce qui est compris jusqu'à présent comme un assouplissement temporaire et ad hoc de certaines des opérations pétrolières du Venezuela à l'étranger.
L'administration Biden a envoyé des représentants pour s'entretenir avec le gouvernement du président Nicolás Maduro, en proposant une négociation susceptible d'aboutir à la reprise de certaines activités des entreprises américaines au Venezuela.
Cela ouvre la possibilité de nouvelles licences qui, exceptionnellement, autorisent les affaires à destination et en provenance du Venezuela dans le secteur pétrolier.
La crise énergétique générée par les "sanctions" contre la Russie signifie la création d'un marché déprimé à moyen et long terme, qui doit être résolu par une augmentation de la production de pétrole brut sur tous les fronts possibles, en particulier sur le marché du pétrole brut lourd, le point fort du Venezuela, puisque les mesures contre le pays des Caraïbes avaient paradoxalement ouvert la possibilité d'exporter du pétrole brut de la Russie vers les États-Unis afin de soutenir le régime des raffineries de pétrole brut lourd en Amérique du Nord.
La possibilité d'une augmentation des exportations de pétrole du Venezuela est le premier élément favorable de cette équation.
Il n'y a pas de détails précis sur les accords qui pourraient maintenant être générés entre le Venezuela et les États-Unis, mais il est probable que le Venezuela bénéficiera d'un nouvel "espace de respiration" en termes de technologie, pouvant acquérir certains équipements uniquement disponibles en Amérique du Nord pour le développement des processus vitaux de son industrie pétrolière, notamment dans le raffinage des hydrocarbures.
D'autre part, les mesures étouffantes de la Russie mettent en péril le marché mondial des engrais. Selon l'Institut de recherche sur les politiques alimentaires, la Russie est un important producteur d'engrais, représentant 15 % du commerce mondial d'engrais azotés et 17 % des exportations mondiales d'engrais potassiques. Les mesures prises à l'encontre de ce pays eurasien constituent donc une atteinte majeure à la sécurité agroalimentaire mondiale.
Dans ce contexte, davantage d'acteurs devront augmenter leurs quotas de production d'engrais pétrochimiques. Le cas vénézuélien est particulier. L'entreprise publique Pequiven, qui produisait autrefois 93 % des engrais du pays, est le propriétaire légitime de Monómeros Colombo-Venezolanos, basé au Venezuela, qui fournit près de 50 % de la consommation d'engrais de la Colombie.
Cette filiale est entre les mains du gouvernement colombien, sous une prétendue mesure de protection et en dépossession manifeste du Venezuela, en application de l'embargo économique.
Dans l'éventualité où le Venezuela serait en mesure de développer des processus d'acquisition technologique et aussi, en raison d'un relâchement des "sanctions", de relancer ses opérations d'exploitation du gaz, il pourrait augmenter sa production d'engrais, même pour gagner une part du marché international. La possibilité de récupérer la filiale en Colombie est encore loin.
Mais si l'on parle de la reprise du Venezuela dans le secteur des engrais, ce n'est pas une mince affaire, étant donné que la région d'Amérique latine et des Caraïbes est un secteur clé qui dépend fortement de ces produits. Le Brésil et les États-Unis sont les principaux consommateurs d'engrais de ce côté-ci du monde.
Sur un autre front, un processus de réajustement financier est actuellement en cours, généré par les causes structurelles de la financiarisation des gouvernements aux États-Unis et en Europe. Pour résumer, l'émission soutenue de dollars et d'euros inorganiques (non adossés) est un élément clé de la composition de l'inflation mondiale, qui se produisait déjà avant la guerre en Ukraine. En d'autres termes, on assiste à une fuite vers d'autres actifs monétaires et matières premières pour préserver le capital, ce qui, selon l'économiste espagnol José Manuel Cava, favorisera l'or.
Au prix de mesures contre son économie, la Russie fait levier sur sa monnaie en achetant de l'or. En proposant d'acheter de l'or aux banques russes à un prix fixe de 5 000 roubles par gramme, la Banque de Russie a arrimé le rouble à l'or. Cela a entraîné une hausse du prix de l'or, mais les tendances à long terme pourraient indiquer que l'or se positionne comme un moyen d'échange en Eurasie.
Un tel scénario favorise le Venezuela, étant donné que le pays s'est imposé en 2018 comme la deuxième plus grande réserve d'or au monde.
SCÉNARIOS DÉFAVORABLES POSSIBLES
La composition d'une nouvelle géo-économie des matières premières s'accélère en ce moment même. La Russie a contourné les "sanctions" en plaçant son brut à un rabais allant jusqu'à 35%, une alternative irrésistible pour plusieurs pays consommateurs dans un contexte de prix élevés et d'incertitude.
Si l'Europe et les États-Unis souhaitent se passer du brut russe, d'autres pays consommateurs comme l'Inde et la Chine maintiendront leurs accords avec la Russie, à tel point que l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a réduit de moitié son estimation de la production pétrolière russe en avril, le pays ayant réussi à trouver de nouveaux clients malgré les restrictions mondiales et les auto-restrictions des acheteurs traditionnels.
L'agence prévoit désormais que la production russe ne baissera que de 1,5 million de barils par jour en avril, alors qu'elle prévoyait auparavant une baisse de 3 millions de barils par jour. Les Russes redirigent leur brut.
La Russie et la Chine ont travaillé sur un système d'échange d'hydrocarbures en monnaies nationales, et l'Inde envisage maintenant d'acheter du brut à la Russie en monnaies nationales.
Ce scénario, clairement favorable à la configuration d'un système commercial alternatif au dollar, est potentiellement préjudiciable au Venezuela si le pays caribéen ne parvient pas à consolider sa position dans ce système, tant au niveau du marché que de la monnaie.
La Chine est actuellement le principal client du pétrole brut vénézuélien. Après l'asphyxie du Venezuela par les États-Unis, l'Inde a pris la deuxième place en tant que client. Comme le pétrole russe se déplace davantage vers la Chine et l'Inde, dans des conditions géographiques favorables, à un prix réduit et négocié en devises nationales, les placements vénézuéliens pourraient être découragés, ce qui signifie que le Venezuela devra chercher de l'espace dans l'hémisphère occidental.
En termes strictement politiques et géo-économiques, l'enracinement de l'Eurasie dans sa chaîne de matières premières, à faible coût, plus près de chez elle et dans ses propres monnaies, renforce les liens entre ses gouvernements dans une nécessaire résistance à l'Occident. Mais le Venezuela ne renforcera ses liens pétroliers avec ces clients à long terme que si ceux-ci continuent à augmenter leurs quotas de consommation. On peut s'y attendre, mais ce n'est pas un scénario garanti.
D'autre part, si pour l'instant l'éventuel apaisement des tensions de Washington à l'égard de Caracas prévoit un scénario favorable pour l'activité pétrolière du Venezuela, cela ne garantit pas que le pays puisse être débloqué dans d'autres domaines, comme l'or.
Les conditions favorables qui prévalent aujourd'hui dans le secteur de l'or constituent également un facteur de risque pour les opérations aurifères menées par et à partir du Venezuela, si la chasse aux sorcières contre les opérations aurifères liées à la Russie s'intensifie.
Sur d'autres questions, tout comme l'entreprise publique russe Rosneft a fait l'objet de "sanctions" au cours des années précédentes pour ses activités au Venezuela, l'entreprise publique vénézuélienne PDVSA pourrait faire l'objet de nouvelles mesures pour avoir poursuivi ses relations avec la Russie. L'application interterritoriale et multidirectionnelle des mesures coercitives a une telle dimension.
En d'autres termes, Washington chercherait à éloigner le Venezuela de la Russie, en utilisant des mesures coercitives comme un fouet et une forme de "torsion de bras". L'objectif n'est autre que de ramener le Venezuela dans la "sphère d'influence traditionnelle des États-Unis", à commencer par la sphère commerciale, par le biais de pressions et de lobbying constants, qui constituent une lourde force coercitive pour les relations internationales de la République bolivarienne.
Les mesures prises à l'encontre de la Russie ont une portée commerciale très large en matière financière. La poursuite de la Russie va braquer toutes les loupes de l'Occident sur l'activité financière eurasienne. Le Venezuela a réussi à contourner une partie du blocus en utilisant le système financier eurasien pour des activités commerciales modestes mais importantes. Sur ce plan, un scénario défavorable s'ouvre pour le Venezuela, car rappelons que le blocus américain est une mesure de force à long terme qui, si elle peut être "assouplie" sur la question du pétrole, peut également être maintenue de manière très préjudiciable dans d'autres domaines du commerce du Venezuela.
Le Venezuela devra adhérer aux nouveaux instruments d'intermédiation financière de la Chine et de la Russie de manière très accélérée et efficace pour se frayer un chemin dans le système financier eurasien au-delà de SWIFT (Society for World Interbank Financial Telecommunication), sans céder aux nouvelles intentions de chantage et de lobbying que les Américains voudront imposer sous prétexte de "desserrer" le blocus pétrolier.
La recomposition de l'économie mondiale entre les pays et les entreprises qui négocieront ou non avec la Russie ouvre de multiples scénarios déterminés par le talion des "sanctions".
L'une d'entre elles, par exemple, est l'application de mesures financières à l'encontre de toute entreprise, par exemple la Chine, pour avoir traité des minéraux achetés en Russie. En gros, l'Occident utiliserait l'objectif supposé d'isoler la Russie pour mettre en œuvre des politiques de "sanctions" secondaires contre tout pays ciblé. La Chine est en tête de liste, et avec elle, son projet géo-économique de la Route de la Soie L'équation profonde de la "diplomatie des sanctions" vise cet objectif et d'autres, en bref, arrêter les pays émergents.
Il s'agit d'un facteur de long terme qui attire l'attention et qui ne concerne pas seulement la Chine, mais aussi les pays où les entreprises chinoises sont actives. La persécution généralisée des entreprises chinoises pour toute raison ou motif "justifié" par les "sanctions" contre la Russie est une possibilité réelle. En d'autres termes, la destruction des entreprises chinoises à l'échelle internationale est également un scénario défavorable. Bien sûr, ce scénario défavorable retombe sur le Venezuela. Le pays ne sera pas isolé de la guerre économique mondiale, en fait, il en fait déjà partie.
LA POSITION DU VENEZUELA
Il est nécessaire de préciser que, bien qu'il existe de nouvelles gravitations géo-économiques actuellement propices, qui génèrent de nouvelles difficultés et opportunités pour le Venezuela, cela ne signifie pas que le pays fait une culbute dans son orientation stratégique ou qu'il y a une politique fondamentale à redéfinir. Bien au contraire.
Les nouveaux scénarios, tant favorables que défavorables, s'appuient sur les distinctions et les blessures que le pays a subies aux mains des États-Unis et de leurs alliés occidentaux, qui ne sont ni crédibles ni dignes de confiance pour le gouvernement vénézuélien. Pour le pays, il n'y a pas de détente solide et durable avec et par eux.
Fin mars, dans la ferveur de l'assaut occidental contre la Russie et malgré la visite américaine à Caracas, le président Nicolás Maduro a souligné la nécessité d'une "nouvelle architecture" de la finance, du commerce et de la coopération internationale, dirigée par les pays émergents.
Cela signifie que dans le contexte actuel, la position du Venezuela consistera à gagner de l'espace, du temps et des opportunités grâce à une éventuelle détente avec Washington, pour aller dans le sens d'un ordre multipolaire et maintenir sa place en partenariat avec ses alliés. Le Venezuela dispose des ressources stratégiques, énergétiques et minérales nécessaires pour faire partie de cette architecture, bien qu'il soit "si proche du diable".
Traduction Bernard Tornare
Franco Vielma est sociologue, analyste et Master en communication politique. Il est chroniqueur d'opinion dans divers médias, dont Misión Verdad et Rebelión.
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