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La mer des Caraïbes garde la mémoire d’innombrables vies africaines et indigènes brutalement massacrées par le pouvoir impérial. De l’effroyable traite transatlantique des esclaves jusqu’aux bombardements actuels de bateaux civils par les États-Unis, qui exécutent des dizaines d’habitants des Caraïbes, les siècles passent mais les ressorts restent les mêmes : une domination coloniale mue par la recherche du profit.
Cette année, l’Amérique latine et les Caraïbes honorent la mémoire des victimes du « massacre du Zong » à l’occasion du 244ᵉ anniversaire de cet événement et de son impact durable sur la lutte contre le colonialisme.
En 1781, le navire négrier britannique Zong quitte Accra, au Ghana, avec 442 Africains à bord, soit plus du double de sa capacité. Les captifs sont destinés à la Jamaïque, où ils doivent être vendus pour un prix moyen de 36 livres sterling chacun afin de travailler dans les plantations de sucre. Mais après avoir dévié de sa route et navigué loin de l’île, l’équipage esclavagiste se retrouve à court de provisions et décide d’assassiner massivement les captifs pour toucher une indemnisation de 30 livres par personne auprès de la compagnie d’assurance.
Le 29 novembre, 54 femmes et enfants sont jetés à la mer des Caraïbes. Dans les jours qui suivent, 78 hommes sont eux aussi balancés par-dessus bord, tandis que 10 personnes réduites en esclavage se jettent volontairement à l’eau dans un acte de résistance révolutionnaire. Soixante-deux Africains étaient déjà morts à bord de malnutrition et de maladie. Si cette histoire est connue, c’est uniquement grâce aux documents judiciaires produits lorsque la compagnie d’assurance a poursuivi l’équipage pour ne pas avoir à payer.
Le « massacre du Zong » rappelle les horreurs du colonialisme et sert d’avertissement face aux tentatives actuelles de l’impérialisme occidental de répéter l’histoire par d’autres moyens, en exploitant le travail et les ressources des nations indigènes et noires.
Le massacre caribéen
Il y a des siècles, les corps de milliers d’Africains étaient abandonnés à la noyade ou livrés aux requins. Aujourd’hui, la même barbarie se répète : plus de 80 personnes ont été tuées depuis septembre, principalement dans les eaux caribéennes, à quelques milles seulement des côtes vénézuéliennes, mais aussi dans le Pacifique oriental, par les forces armées américaines. Leurs corps déchiquetés sont laissés au fond de la mer ou rejetés sur les plages de pays voisins comme Trinité-et-Tobago, ce qui est arrivé peu après la première attaque états-unienne contre un bateau, qui a fait 11 morts.
Des habitants de villages trinidadiens racontent que les deux cadavres échoués portaient des marques de brûlures au visage qui les rendaient méconnaissables et que certains membres manquaient, comme s’ils avaient explosé. Plutôt que de reconnaître en eux des victimes probables du terrorisme d’État états-unien, le New York Times, premier média à parler de l’affaire, a présenté ces mutilations comme un « mystère ».
Les victimes des bombardements récents des États-Unis viennent du Venezuela, de Colombie et de Trinité-et-Tobago, trois territoires marqués par des siècles de résistances anticoloniales indigènes et africaines. Dans les communautés de pêcheurs, on signale des amis et des proches disparus ces trois derniers mois, soupçonnant que les forces américaines ont bombardé leurs embarcations, tandis que l’administration Trump affirme sans la moindre preuve que ces bateaux faisaient de la contrebande de stupéfiants.
Des responsables et experts des Nations unies ont qualifié ces frappes d’« exécutions extrajudiciaires », autrement dit de meurtres. Même si les accusations étaient fondées, le gouvernement des États-Unis n’a aucune légitimité à tuer des personnes dans les Caraïbes sur ce fondement colonial qui hiérarchise les vies et considère celles des Caribéens comme inférieures à celles des Américains, tout comme les négriers britanniques du Zong traitaient les Africains.
« Chaque bateau que nous faisons sauter, nous sauvons 25 000 vies américaines », se vante Donald Trump, criminel condamné et président des États-Unis. Non seulement cet argument est entièrement mensonger, mais il est profondément raciste.
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À bord du navire négrier « Le Zong », tous les Africains capturés furent jetés par-dessus bord.
Mensonges et terrorisme états‑uniens
Washington a baptisé sa campagne de terreur maritime « Opération Southern Spear ». Sous couvert d’une mission autoproclamée de lutte antidrogue, les États-Unis ont déployé depuis la mi-août des milliers de soldats, des dizaines d’avions tactiques et des destroyers dans la mer des Caraïbes. Cette force disproportionnée inclut le USS Gerald R. Ford, plus grand porte-avions du monde et son groupe aéronaval.
Parallèlement, le Pentagone réhabilite l’ancienne base navale de Roosevelt Roads à Ceiba, à Porto Rico, où les Marines mènent des exercices de débarquement amphibie. Dans le même temps, la 22ᵉ unité expéditionnaire des Marines, spécialisée dans les attaques en territoire étranger, a mené depuis octobre deux manœuvres conjointes avec les forces de Trinité‑et‑Tobago, à seulement sept miles des côtes vénézuéliennes.
Deux nations caribéennes — l’une sous domination coloniale états‑unienne depuis 1898, l’autre ancienne colonie européenne indépendante depuis 1962 et partageant des racines indigènes avec le Venezuela — servent aujourd’hui de bases de départ au militarisme américain dans la région, pour terroriser la Révolution bolivarienne, processus anticolonial de 26 ans qui se trouve désormais sous la menace d’une invasion.
L’objectif principal n’a jamais été de stopper l’acheminement de drogues vers les États-Unis. Il s’agit d’un fléau que les responsables états-uniens ont historiquement toléré, parce qu’il est profitable. Ce sont, après tout, les laboratoires pharmaceutiques américains qui ont créé la crise des opioïdes aux États-Unis en commercialisant agressivement des antalgiques addictifs qui tuent des milliers de personnes chaque année, pendant que les politiciens détournent le regard.
Le véritable objectif est de mettre un coup d’arrêt au projet révolutionnaire vénézuélien. Cela passe par l’interruption des flux de pétrole vénézuélien vers des alliés comme Cuba et la Chine, dans le cadre d’accords souverains. L’intention est de ramener le Venezuela à l’époque où les compagnies pétrolières états-uniennes pouvaient piller le pays sans entraves, tandis que le peuple vénézuélien se voyait refuser toute souveraineté.
L’histoire montre que chaque tentative de changement de régime orchestrée par Washington est précédée de récits mensongers destinés à justifier l’ingérence. Dans ce cas précis, les États-Unis ont accusé Caracas de jouer un rôle central dans le trafic international de drogues, une allégation démentie par les rapports annuels de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) comme par ceux de la Drug Enforcement Administration (DEA) états-unienne. Le Venezuela ne produit pas de stupéfiants et n’est qu’un pays de transit marginal dans le commerce mondial des narcotiques.
Environ 90% de la cocaïne en provenance d’Amérique du Sud atteint les États-Unis par les routes du Pacifique et via des pays d’Amérique centrale alliés de Washington. Le fentanyl, drogue mortelle, entre principalement aux États-Unis par les postes officiels de passage à la frontière sud, la plupart du temps dissimulé par des citoyens américains.
En dépit de toutes les preuves qui indiquent le contraire, le département de la Justice des États-Unis a déposé en 2020 des accusations de « narcoterrorisme » contre le président vénézuélien Nicolás Maduro et plusieurs hauts responsables, les liant au prétendu « Cartel de los Soles », qui n’existe pas. Une prime de 50 millions de dollars a même été offerte pour la capture de Maduro.
Aucune cour internationale, aucune instance de l’ONU, aucune enquête indépendante n’a jamais établi l’existence d’un véritable « Cartel de los Soles » structuré au sein de l’État vénézuélien. L’expression a été forgée par des médias vénézuéliens pour désigner des agents de la CIA infiltrés dans l’armée et impliqués dans le trafic de drogues dans les années 1990. Ce label a ensuite été récupéré par Washington et les grands médias pour salir le dirigeant révolutionnaire Hugo Chávez puis, plus tard, son successeur, le président Maduro.
Washington se soucie peu de la solidité de ses récits, car son but est de rendre toxiques les projets révolutionnaires et de terroriser les peuples qui les portent. Les menaces militaires actuelles contre le Venezuela s’inscrivent dans la continuité de longues années de sanctions économiques coercitives qui ont tué des dizaines de milliers de personnes, de tentatives d’invasion menées par des mercenaires, d’attaques contre des infrastructures critiques et de l’imposition d’un gouvernement parallèle soutenu par les États-Unis.
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Hugo Chavez a été président du Venezuela de 1999 à 2013.
S’agripper à l’avenir
Les mensonges se transforment en fables toujours plus grotesques et les stratégies de changement de régime varient, mais au cœur de tout cela se trouve le même empire raciste des États-Unis, construit sur des terres autochtones volées et sur l’esclavage des Africains, qui tente aujourd’hui de recoloniser l’Amérique du Sud. Le Venezuela est une cible évidente parce qu’il se trouve à l’avant-garde de la lutte contre cette entreprise, et constitue la preuve vivante qu’il est possible de résister et de prospérer malgré l’agression impérialiste.
Sous Chávez, le Venezuela a nationalisé en 2007 son industrie pétrolière et gazière, plaçant sous contrôle national les plus grandes réserves de pétrole du monde et la quatrième réserve de gaz, et finançant grâce à ces revenus la santé et l’éducation gratuites. Le pays a commencé à faire émerger un nouveau modèle de relations sociales fondé sur la communauté et une vie meilleure. Cela se manifeste aujourd’hui dans les communes, fondées sur des assemblées et l’autogouvernement, qui réinventent un avenir fondé sur la vie plutôt que sur le profit, sur le pouvoir populaire et la solidarité, malgré les guerres permanentes menées par les États-Unis.
Omali Yeshitela, dirigeant historique du Mouvement Uhuru et fondateur du Parti socialiste du peuple africain, a parfaitement décrit la lutte actuelle comme un affrontement entre le passé colonial dans lequel l’empire états-unien décadent tente de nous « enfermer » et le monde nouveau qui émerge. Le « massacre du Zong » de 1781 et les atrocités commises aujourd’hui par les États-Unis dans les Caraïbes sont les reflets de ce même conflit.
« Ce qui se joue entre les États-Unis et le Venezuela est une tentative de retenir l’histoire », a-t-il déclaré lors d’un événement en ligne de solidarité avec le Venezuela, le 13 novembre. « D’empêcher que l’avenir n’advienne. Un avenir de libération, affranchi du passé de l’esclavage et du colonialisme. »
Le dirigeant du Mouvement Uhuru a lancé un avertissement en temps utile : celles et ceux qui cherchent à nous ramener en arrière sont prêts à tout pour parvenir à leurs fins, qu’il s’agisse de tuer des pêcheurs sur de petites embarcations ou d’envahir le Venezuela pour piller ses ressources et briser l’exemple donné par la Révolution bolivarienne.
« La révolution ne sera pas terrorisée », a affirmé Yeshitela. Cette phrase porte une signification plus profonde qu’on ne l’imagine. La Révolution bolivarienne du Venezuela ne pourra pas être terrorisée jusqu’à la reddition, ni écrasée, car elle a déjà montré au monde ce que recèle notre avenir collectif.
Traduction Bernard Tornare
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Andreína Chávez est journaliste et activiste, rédactrice et responsable des médias sociaux à VenezuelAnalysis.com. Elle était anciennement rédactrice en chef de TeleSur.
Traduction réalisée pour diffusion et compréhension du texte original. Les propos et positions exprimés sont ceux de l’auteur initial.
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