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Les États-Unis agissent comme un parasite économique

par Bernard Tornare 1 Décembre 2023, 14:59

Photo : Xia Qing / Global Times

Par John Ross

Au premier semestre de 2023, une situation extraordinaire s'est développée dans l'économie américaine, avec des conséquences géopolitiques internationales. Leurs propres données officielles ont montré que les États-Unis dépensaient plus de capital qu'ils n'en produisaient. Au deuxième trimestre de 2023, en chiffres annualisés, la création de capital américain s'est élevée à 4,5 milliards de dollars, mais la dépréciation a atteint 4,6 milliards de dollars. Par conséquent, de manière surprenante, en termes nets, l'économie capitaliste numéro un mondial ne produisait pas de capital ! La gravité de cette situation est démontrée par le fait que cela ne s'est produit que deux fois auparavant dans l'histoire : en 1931-34, pendant le creux de la Grande Dépression et en 2008-10, la pire période de la Grande Crise Financière.

Cependant, les raisons pour lesquelles cette situation a eu des implications politiques internationales aussi importantes résident dans le fait que, si les États-Unis consommaient plus de capital qu'ils n'en créaient, ils pouvaient continuer à croître. En effet, ils utilisaient des capitaux produits par d'autres pays pour financer leur propre croissance.

En chiffres précis, les données montrent qu'au deuxième trimestre 2023, les États-Unis ont utilisé 850 milliards de dollars de capital créé dans d'autres pays pour financer leurs propres investissements. L'impact international inévitable de cette situation a donc été que ces milliards de dollars n'ont pas pu être utilisés par les pays qui les avaient créés pour leur propre développement national. En termes objectifs, les États-Unis ont agi comme un "parasite" économique, le plus grand parasite économique du monde. En termes économiques techniques, on peut dire qu'une nation qui dépend du capital des autres pour financer son développement a un "mode parasitaire d'accumulation du capital".

Il est important de comprendre que la situation des États-Unis n'est pas purement technico-économique. Elle affecte profondément la politique mondiale et la position de la Chine dans celle-ci. En particulier, combinée à son propre autofinancement, elle contribue à expliquer le succès de l'initiative "la Ceinture et la Route" (BRI), des Brics et la volonté croissante d'un large éventail de pays d'agir indépendamment de l'hégémon. Cela permet d'expliquer pourquoi la Chine socialiste peut diriger ces organisations qui contiennent un large éventail de pays capitalistes.

Les conséquences d'une telle situation peuvent être clairement comprises en la comparant à la période antérieure de domination maximale des États-Unis. Jusqu'aux années 1980, la puissance productive des États-Unis était telle qu'ils créaient presque continuellement non seulement suffisamment de capital pour financer leurs propres investissements nationaux, mais aussi un excédent de capital qu'ils pouvaient exporter et que d'autres pays pouvaient utiliser pour leur propre croissance.

En chiffres, de 1900 à 1980, en prix d'aujourd'hui, les États-Unis ont exporté en moyenne 200 milliards de dollars de capitaux par an grâce aux excédents de leur balance des paiements ; sur l'ensemble de la période, ce sont 16 000 milliards de dollars qui ont été exportés. Avec de telles ressources, en plus d'innombrables projets plus modestes, les États-Unis ont pu financer d'énormes initiatives internationales telles que le plan Marshall pour l'Europe après la Seconde Guerre mondiale pour faire face à l'URSS, l'Alliance pour le progrès en Amérique latine après la révolution cubaine, l'aide à la construction des économies des tigres asiatiques pendant la guerre du Viêt Nam.

Cette situation a profondément affecté la position internationale des États-Unis. Avec de telles ressources économiques, ils pouvaient non seulement utiliser la violence militaire pour tenter d'imposer leur ordre international - guerre de Corée, Vietnam, etc. Étant donné que les États-Unis exportent des capitaux, ils pourraient en substance dire aux autres pays : "Vous créez votre propre capital pour la croissance nationale, mais nous pouvons en ajouter et contribuer à l'accélérer". Dans ces conditions, de nombreux pays - en particulier les pays en développement - étaient prêts à suivre les politiques américaines. Pour utiliser la terminologie marxiste, la position internationale des États-Unis était fondée non seulement sur la coercition, mais aussi sur le consentement.

ALORS QUE "LES ÉTATS-UNIS GAGNENT, VOUS PERDEZ", LA CHINE SOUTIENT UNE SITUATION "GAGNANT-GAGNANT".

Mais maintenant que les États-Unis ont besoin de prendre des capitaux à d'autres pays pour financer leur propre développement, cette situation s'est inversée, une tendance qui se dessine depuis un certain temps. Depuis 1980, à prix courants, les États-Unis ont emprunté en moyenne 680 milliards de dollars par an de capitaux à d'autres pays. Au total, en 2022, ces capitaux atteignaient la somme gigantesque de 29 000 milliards de dollars, des capitaux qui n'ont pas pu être utilisés pour le développement des nations qui les produisent, mais qui ont été utilisés par le parasitisme économique américain à une échelle gigantesque.

Elle dispose encore des ressources nécessaires pour aider certains pays si elle le souhaite. Mais, en général, elle ne contribue plus en exportant des capitaux vers ces pays. Au contraire, elle exige des autres qu'ils subordonnent leur propre développement au sien. Elle leur dit, en substance, "n'utilisez pas vos propres ressources pour votre propre développement, donnez-les plutôt à la croissance américaine".

Tout État désireux de maximiser son métabolisme national ne peut évidemment pas accepter cela. Cela vaut non seulement pour les pays socialistes, dont la Chine est le plus grand, mais aussi pour les pays capitalistes qui donnent la priorité à leur développement national.

La Chine, au contraire, non seulement crée suffisamment de capital pour financer ses propres investissements nationaux, mais, chaque année depuis 1994, elle dispose d'un excédent de capital en plus de ce qu'elle peut exporter pour contribuer au développement d'autres pays. Si les États-Unis disent aux autres nations : "donnez-nous vos capitaux pour financer notre développement", une situation "les États-Unis gagnent, vous perdez", la Chine dit : "nous vous soutenons en utilisant vos ressources nationales pour votre propre développement et nous pouvons également vous aider à financer les développements productifs et infrastructurels de votre pays", une situation "gagnant-gagnant". Cette combinaison du développement propre de la Chine et du parasitisme économique américain explique le succès à grande échelle de la BRI et des Brics.

Elle explique pourquoi 150 pays, avec des stratégies économiques, des niveaux de développement et des systèmes politiques extrêmement divers, ont rejoint la BRI. Et pourquoi des pays aux stratégies de croissance et aux systèmes politiques aussi différents que l'Arabie saoudite, l'Iran, l'Argentine, l'Éthiopie, l'Égypte, les Émirats arabes unis, l'Afrique du Sud, la Russie, la Chine, l'Inde et le Brésil ont rejoint les Brics, et que de nombreux autres ont demandé à en faire partie.

En théorie, les États-Unis pourraient sortir de leur parasitisme économique, mais en pratique, ils ne le peuvent pas. Ils ne peuvent pas financer leurs investissements accrus parce qu'ils consacrent une part immense de leur économie à ce qui est objectivement un gaspillage inutile. Ils dépensent 970 milliards de dollars par an pour l'armée, soit 3,6 % du PIB - bien plus que tout autre pays. Le système de santé américain est extrêmement inefficace : 18 % des dépenses des ménages, soit 11 % du PIB, sont consacrés aux soins de santé, ce qui est de loin le taux le plus élevé au monde. Mais ses performances dans ce secteur sont épouvantables : l'espérance de vie aux États-Unis est inférieure de près de quatre ans à la moyenne des économies avancées et de six ans à celle d'un pays comme la France.

Les réformes américaines visant à ramener les dépenses militaires au niveau de celles des autres pays et à créer un système de santé efficace permettraient de libérer des centaines de millions de dollars pour les investissements américains. Mais dans la pratique, ils ne mettront pas en œuvre ces réformes, car elles nécessiteraient une réorientation vers une politique étrangère moins agressive et la prise en compte d'intérêts particuliers dans le système de santé américain.

Le succès économique de la Chine, associé au "mode parasitaire d'explication du capital" des États-Unis, explique pourquoi les affirmations occidentales selon lesquelles la BRI et les Brics ne peuvent réussir parce qu'il s'agit de mouvements politiques "pro-Chine/anti-États-Unis" n'ont eu aucun poids pour les pays qui ont adhéré à ces organismes. La BRI et les Brics ne sont pas de telles organisations politiques, ce sont des mouvements "pro-développement" extrêmement attrayants pour tous ceux qui souhaitent développer leurs propres forces productives nationales.

Traduction Bernard Tornare

Source en espagnol

John Ross est professeur à l'Institut d'études financières de Chongyang, Université Renmin de Chine.