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Le dragon gagne en crédibilité non seulement en tant que superpuissance économique, mais aussi au niveau diplomatique. Le ministre ougandais des affaires étrangères a déclaré : "Le peuple chinois a participé aux luttes de libération africaines, aux guerres anticoloniales et maintenant il nous aide dans notre économie et notre émancipation".
La guerre en Ukraine, aussi importante soit-elle, n'est qu'un aspect de la confrontation globale entre la Russie et l'Occident, c'est-à-dire les États-Unis et leurs plus proches alliés en Europe occidentale et au Japon. Dans cette confrontation, la Chine joue également un rôle de plus en plus important, se taillant une place de médiateur international.
La concurrence se développe dans plusieurs domaines : la dédollarisation, c'est-à-dire le remplacement du dollar comme monnaie mondiale, la conquête des matières premières et, au niveau géostratégique, la construction d'un front mondial du Sud, qui se rapproche de plus en plus de la Chine et de la Russie.
Ce dernier aspect est d'une importance capitale, car la construction d'un front du Sud mondial, des pays non alignés, sanctionne un changement historique aux conséquences sans précédent pour l'équilibre mondial des pouvoirs.
Il est évident que tous les changements historiques ont une incubation à long terme, mais ils subissent des accélérations soudaines qui les rendent évidents. C'est le cas de la guerre en Ukraine, qui devient un terrain d'essai pour la construction d'un front mondial capable de saper l'hégémonie mondiale des États-Unis, qui dure sans interruption depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La formation d'un front mondial du Sud est visible à l'ONU lors des votes sur les résolutions condamnant la Russie à propos de l'Ukraine. Le 2 mars 2022, peu après le début des hostilités, 35 pays s'étaient déjà abstenus.
En apparence, il s'agit d'un petit nombre, mais en réalité, ces 35 pays, ainsi que ceux qui ont voté contre la résolution, représentent plus de la moitié de la population mondiale, y compris des géants tels que la Chine, l'Inde, le Pakistan, le Bangladesh, l'Éthiopie, le Viêt Nam et l'Iran, qui comptent à eux seuls près de 3,6 milliards d'habitants.
Il convient de noter que parmi les 35 abstentions, on compte 17 pays africains et que 8 autres pays africains étaient absents lors du vote (l'Érythrée a voté contre la résolution). Plus récemment, lors du vote de fin février 2023, qui demandait le retrait des forces armées russes d'Ukraine, il y a eu 32 abstentions et 7 contre, dont, pour la première fois, l'État africain du Mali.
L'Afrique est le continent où l'hégémonie américaine et européenne semble le plus en déclin. Parmi les abstentionnistes de l'ONU figure également l'Afrique du Sud, qui a mené des exercices militaires le long de son littoral avec les forces armées chinoises et russes entre le 17 et le 27 février. En outre, plusieurs anciens États coloniaux français se désengagent aujourd'hui de la protection et de l'influence de la France. Parmi eux, le Burkina Faso a récemment demandé à la France de retirer ses 400 soldats déployés dans le pays, le gouvernement actuel cherchant à se rapprocher de la Russie. À cet égard, il convient de rappeler les voyages réussis du ministre russe des affaires étrangères, M. Lavrov, sur le continent africain.
Le conflit entre l'Occident, la Chine et la Russie porte principalement sur l'exploitation des vastes ressources minérales de l'Afrique. Le continent, après avoir accédé à l'indépendance il y a plusieurs décennies, est resté dépendant des puissances européennes qui ont gardé le contrôle de ses anciennes colonies. Ce néocolonialisme s'est manifesté non seulement d'un point de vue économique, mais aussi d'un point de vue politico-militaire, comme en témoignent les nombreuses missions des forces armées françaises au cours des dernières années.
L'un des instruments de contrôle économique et de drainage des ressources locales vers la France est avant tout le franc CFA, une monnaie garantie par le Trésor français, adoptée par plusieurs pays africains, mais dont la domination semble aujourd'hui en pleine mutation. En effet, le 21 décembre 2019, les pays d'Afrique de l'Ouest se sont mis d'accord pour émettre leur propre monnaie, ce qui leur permettra d'abandonner le franc CFA. Selon des experts analystes, la nouvelle monnaie, l'ECO, pourrait être arrimée à la monnaie chinoise, le yuan-renminbi, afin d'éviter de dangereuses fluctuations sur les marchés.
Depuis plusieurs années, les pays africains se concentrent sur la Chine, tournant le dos aux anciennes puissances coloniales. La Chine est un modèle à suivre pour de nombreux pays africains, le géant asiatique ayant sorti 800 millions de personnes de la pauvreté en moins de trois décennies. Depuis plusieurs années, la Chine a adopté une politique commerciale en Afrique basée sur l'échange de matières premières, la construction et le financement d'infrastructures.
De nombreux pays ont contracté des prêts auprès de la Chine, en partie parce que le Fonds monétaire international et la Banque mondiale subordonnent souvent l'octroi de crédits à des exigences irréalisables. Les effets des programmes imposés par la Banque mondiale, qui subordonnent l'octroi de prêts à l'adoption de réformes structurelles axées sur le libre marché, ont été désastreux. Au moins 16 pays africains, après s'être conformés aux exigences de la Banque mondiale, ont été exclus de la liste des économies en croissance. Par conséquent, l'arrivée de la Chine avec ses capitaux, son savoir-faire, ses projets à faible coût et sa main-d'œuvre qualifiée a été perçue par les pays africains comme une opportunité à ne pas manquer.
La stratégie de l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route" (BRI) doit être considérée dans le contexte de la coopération internationale au développement. L'approche chinoise est de nature "gagnant-gagnant", c'est-à-dire un bénéfice mutuel pour la Chine et les pays partenaires. Cette approche est particulièrement évidente dans le domaine des télécommunications numériques, où la Chine exporte ses entreprises technologiques tout en favorisant l'émancipation des pays des "nouvelles routes de la soie" par le transfert de technologies modernes.
La Chine semble mieux placée que les États-Unis, qui excluent a priori le transfert de technologies stratégiques vers les pays africains, lesquels sont donc enclins à négocier avec la Chine. Le développement des réseaux physiques et numériques est également étroitement lié aux projets chinois d'internationalisation financière. En particulier, le gouvernement chinois vise à faire de sa monnaie, le yuan-renminbi, une monnaie mondiale, réduisant ainsi le pouvoir démesuré du dollar.
Ces dernières années, le rôle du yuan-renminbi s'est considérablement accru en tant que monnaie d'échange et de réserve. La monnaie chinoise est la quatrième monnaie la plus échangée dans le monde, après le dollar, l'euro et le yen japonais. Selon la banque centrale chinoise, les transactions en yuan ont augmenté de 15 % en 2022, ce qui représente la cinquième année consécutive de croissance par rapport à 2021. Un autre coup porté par la Chine au dollar a été porté en Amérique latine, considérée comme l'arrière-cour des États-Unis. L'Argentine et le Brésil ont renforcé leurs réserves de yuans afin de se prémunir contre la politique financière américaine.
Dans l'attaque contre le dollar, la Russie a pris les devants en essayant d'attirer les pays africains dans un bloc économique non lié à l'influence des États-Unis et dirigé par les pays BRICS. L'un des objectifs de ces nations est ce que l'on appelle la dédollarisation, c'est-à-dire le remplacement du dollar par des monnaies nationales dans les échanges intra-zones.
Mais l'action économique et politico-diplomatique de la Chine ne se limite pas à l'Afrique et à l'Amérique latine ; elle s'étend au Moyen-Orient, une zone décisive en raison de la présence des plus grandes réserves de matières premières énergétiques, en particulier de pétrole.
La Chine a joué un rôle de médiateur dans les accords qui ont rapproché deux pays centraux du Moyen-Orient, l'Arabie saoudite et l'Iran. Ce résultat est sensationnel, car l'Arabie saoudite, proche alliée des États-Unis depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, se rapproche aujourd'hui de la République islamique d'Iran, ennemie jurée des États-Unis. En réalité, la médiation de la Chine représente un revers historique et stratégique pour la diplomatie américaine au Moyen-Orient.
Il convient également d'ajouter que les sanctions contre la Russie se sont retournées contre les États-Unis et l'Europe. En effet, le blocage des investissements russes dans les banques occidentales a alerté tous les pays émergents qui ont des investissements dans les banques occidentales, au point que Washington et Wall Street craignent un retrait massif d'argent. On peut citer l'exemple du Crédit Suisse qui a risqué la faillite parce que la banque saoudienne, qui détient la plus grande part du capital, a refusé d'offrir une aide financière à la banque suisse en difficulté.
En bref, nous pouvons voir comment la guerre en Ukraine accélère certains processus internationaux qui se préparent depuis un certain temps. En particulier, le désalignement par rapport aux États-Unis de nombreux pays situés à la périphérie du système économique mondial, notamment en Afrique. On parle beaucoup en Occident de l'isolement international de la Russie, mais si l'on regarde plus largement au niveau mondial, on constate que l'isolement de la Russie est moins important qu'il n'y paraît dans une vision occidentale étroite. Ce qui apparaît, c'est que l'équilibre mondial des pouvoirs entre la Chine et les États-Unis est en train de changer, les positions de la Chine s'améliorant.
Le dragon gagne en crédibilité non seulement en tant que superpuissance économique, mais aussi sur le plan diplomatique, en tant qu'intermédiaire de paix, non seulement dans le conflit russo-ukrainien, mais aussi à l'échelle mondiale. Certes, la Chine a ses propres intérêts économiques et politiques. Cependant, l'approche économique "gagnant-gagnant" et le fait que, contrairement aux États-Unis, elle ne cherche pas, par le biais du commerce et de la finance, à imposer sa ligne politique à d'autres pays. Il convient également de noter que la République populaire de Chine, contrairement aux États-Unis, n'a jamais eu recours à la guerre comme instrument de sa politique internationale.
Dans le cas de l'accord entre l'Iran et l'Arabie Saoudite, la différence d'approche est frappante : alors que les Américains ont toujours exploité et accentué les différences religieuses dans le monde islamique, notamment entre chiites et sunnites, la Chine s'est efforcée de les surmonter. Quoi qu'il en soit, au-delà de la confrontation États-Unis-Chine, il est primordial d'observer comment se dessine un Sud global qui, après la décolonisation politique, entre dans une nouvelle phase, celle de la décolonisation économique.
À cet égard, les mots prononcés en mars 2021 par le ministre ougandais des Affaires étrangères, Sam Kutesa, à propos des Chinois, sont significatifs : "Les Chinois ont participé aux luttes de libération africaines, aux guerres anticoloniales, et maintenant ils nous aident dans notre économie et notre émancipation"[2].
Notes
[1] Alessandra Colarizi, África Roja. El modelo chino y el continente del futuro, éditions L'asino d'oro, Roma 2022, page 81.
[2] idem, p.204.
Traduction Bernard Tornare
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